Os garis são os profissionais da limpeza que recolhem o lixo das residências, indústrias, edifícios comerciais e residenciais, além de varrer ruas, praças e parques, capinam a grama, lavam e desinfetam vias públicas.
Eram conhecidos em Portugal, como almeida, em homenagem a um cidadão com Almeida no nome que foi diretor geral da limpeza urbana da capital portuguesa.
O nome gari também é uma homenagem a uma pessoa que se destacou na história da limpeza da cidade do Rio de Janeiro, o francês Aleixo Gary.
Homenagem a Gary
O empresário Aleixo Gary assinou contrato em 11 de outubro de 1876 com o Ministério Imperial para organizar o serviço de limpeza da cidade do Rio de Janeiro. O serviço incluía remoção de lixo das casas e praias e posterior transporte para a Ilha de Sapucaia, onde hoje fica o bairro Caju.
Ele permaneceu no cargo até o vencimento do contrato, em1891. Em seu lugar, entrou o primo Luciano Gary. A empresa foi extinta um ano depois, sendo criada a Superintendência de Limpeza Pública e Particular da Cidade, cujos serviços deixavam a desejar.
Em 1906, a superintendência tinha 1.084 animais, número insuficiente para carregar as 560 toneladas de lixo da cidade. Assim, da tração animal passou-se à tração mecânica, e depois ao uso do caminhão.
Cuidando do lixo
Segundo dados do Ministério do Meio Ambiente, o Brasil produz, em média, 90 milhões de toneladas de lixo por ano e cada brasileiro gera, aproximadamente, 500 gramas de lixo por dia, podendo chegar a mais de 1 kg, dependendo do local em que mora e do poder aquisitivo.
Algumas cidades brasileiras coletam o lixo produzido por seus habitantes. Em outras, entretanto, quase metade dele é atirado nas ruas, terrenos baldios, rios, lagos, lagoas e no mar.
Coleta seletiva
A coleta seletiva é o primeiro passo para a reciclagem. Ela visa separar e classificar o lixo para que se possa aproveitar tudo o que é reciclável. Geralmente, separa-se o material inorgânico - vidro, papel, metais, plásticos - do orgânico, composto de restos de comida, frutas, verduras, aparas de grama e esterco de animais, em recipientes de cores diferenciadas.
Reciclagem
Na reciclagem, o lixo passa por um processo de transformação industrial ou artesanal, que possibilita reaproveitar o material inorgânico. Deixa de ser lixo para servir de matéria-prima para outras coisas. Por exemplo, latinhas de alumínio, quando recicladas, podem dar origem a outras latinhas, e papéis rasgados ou riscados podem gerar novas folhas.
É importante saber que nem todo lixo pode ser reciclado. Apenas papel, metais, plástico e vidro - dependendo de seus tipos. Confira no quadro abaixo:
Aterro sanitário
O local adequado para colocar o lixo de uma cidade é o aterro sanitário. Trata-se de um amplo terreno com sistema de drenagem e impermeabilizado para não vazar o chorume - líquido que contamina o ar, o solo e os lençóis d'água subterrâneos. O material ali depositado deve ser coberto com terra para evitar a poluição e a exposição aos animais.
Os aterros ajudam a acabar com os "lixões", ou espaços a céu aberto que não foram preparados para receber o lixo. Infelizmente, no Brasil, 90% do lixo é jogado nos lixões, o que contribui para a proliferação de doenças.
Os números da coleta do lixo
Segundo dados da Síntese de Indicadores Sociais - 2000 - do IBGE, 85% dos 34.870.828 domicílios brasileiros localizados na área urbana foram beneficiados com a coleta realizada por empresa pública ou privada (coleta direta), contra 8,8% cujo lixo foi depositado em caçamba, tanque ou depósito para depois ser removido (coleta indireta). E em apenas 3,4% do total, o lixo foi queimado ou enterrado na propriedade ou ainda jogado em terreno baldio, rua, rio ou mar. Sinal de que o lixo está sendo destinado ao lugar certo, evitando assim a proliferação de doenças e a poluição do solo e do ar.
Conhecendo mais sobre a coleta de lixo no Brasil - Confira a tabela abaixo:
Municípios, total e com serviços de limpeza urbana e/ou coleta de lixo, por natureza dos serviços, segundo as Grandes Regiões - 2000 | ||||||||
Grandes Regiões | Total de municípios | Municípios com serviços de limpeza urbana e/ou coleta de lixo | ||||||
Total | Natureza dos serviços | |||||||
Limpeza urbana | Coleta de lixo | Coleta seletiva | Reciclagem | Remoção de entulhos | Coleta de lixo especial | |||
Brasil | 5507 | 5475 | 5461 | 5471 | 451 | 352 | 4690 | 3567 |
Norte | 449 | 445 | 442 | 445 | 1 | 2 | 334 | 192 |
Nordeste | 1787 | 1769 | 1769 | 1767 | 27 | 23 | 1512 | 1049 |
Sudeste | 1666 | 1666 | 1666 | 1666 | 140 | 115 | 1468 | 1283 |
Sul | 1159 | 1149 | 1138 | 1147 | 274 | 193 | 963 | 757 |
Centro-Oeste | 446 | 446 | 446 | 446 | 9 | 19 | 413 | 286 |
Fonte: IBGE, Pesquisa Nacional de Saneamento Básico 2000. |
Nota: Um mesmo município pode apresentar mais de um tipo de serviço. |
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